Depuis 2 siècles, les activités liées à L’Homme ont multiplié par 50 le taux naturel d’extinction. D’après les paléontologues, nous détruisons 1000 à 10 000 fois plus d’espèces animales et végétales que ne le fait la Nature. Afin de changer ces données nous devons enrayer les mécanismes de destruction (pollution, réduction des habitats, chasse intensive…). Mais dès maintenant nous tentons de conserver les espèces in situ et quand les conditions naturelles ne le permettent pas nous sommes obligés d’organiser des programmes de conservation ex situ dans les parcs zoologiques.Les zoos se doivent de devenir des centres d’élevage et d’information sur les espèces mises en danger.
Près de 400 zoos européens souhaitant participer activement à la conservation des espèces menacées d'extinction ont adhéré à l'Association Européenne des Zoos et Aquarium: l'EAZA. EVOLUTION DES ENCLOS: VERS UN HABITAT DE PLUS EN PLUS NATUREL...

Parmi toutes les espèces animales présentes dans les zoos, de nombreuses très menacées font l’objet d’un Programme d’Elevage Européen E.E.P. Ceux-ci sont gérés par un responsable élu, il recense tous les individus de l’espèce et leur ascendance sur un livre généalogique " Studbook ". Ces livres nous permettent d’organiser des croisements génétiques optimum à travers l’Europe et les autres continents si nécessaire. Le but final de ces E.E.P est de conserver un potentiel génétique le plus naturel possible afin d’envisager d’éventuelles réintroductions futures si les conditions naturelles le permettent. L’Espace Zoologique participe actuellement à 16 E.E.P. Afin de faire le lien entre notre action et celles effectuées dans la nature nous soutenons le travail d’associations telle que HELP International, Gorilla, et la CEPA. HELP International 26, rue du capitaine Ferber 75020 Paris www.help-primates.org GORILLA B.P 131 26702 Pierrelatte Cedex www.gorilla.asso.fr CEPA (Conservation des espèces et des populations animales) Parc des Oiseaux 01330 Villars les Dombes www.association-cepa.org